Visual標本箱: River Thames - Supermoon flood　（テムズ河のスパームーン洪水）

ずっと暖冬気味のロンドン、ここ数日一気に冷え込んで、夜は氷点下。　めっきり冬らしくなった。
とはいえ、この気温も明日ぐらいには緩まって、最低気温５－６℃程度の、まったり気候に戻るとかいう天気予報だったけど・・・。

今回は、Ham Houseの続きといえば、続き。
８月にハム・ハウスに行った時に、テムズ川を散策してRichmond（リッチモンド）に出て、そこからリバーボートでKingston（キングストン）に戻る、という方法で帰ってみた。バスで帰る方が便利なんだけれど、ボート・トリップはなかなか楽しかったので、９月もこの方法で帰る予定にしていた。
ちょうど８月～９月にかけて、月と地球の距離が最小になるポイントに差し掛かっている・・・とかで、「スーパー・ムーン」とよばれるのだけれど、月が通常よりずっと大きく見える時期だった。　多分、それと関係しているのだろうけれど、月の引力も最大なわけで、高潮。　すると、ぎりぎりの潮の影響をうけるエリアにある、リッチモンド～ハムあたりの川道は洪水になってしまう。　ちょうど、私達がハム・ハウスを出て、リッチモンドまで、川沿いにぶらぶら帰ろうとしたら、ちょうどこの高潮洪水に出くわしてしまった。　

ハム・ハウスの正面の前には、テムズ河が広がっている。
右に向かうと、リッチモンド。
これは５００mぐらいリッチモンドに歩いたところで、
リッチモンド・ヒルが広がっている。

その先で、普段はこんな風に、
カヤックやボート用のスロープになった一角がある。

この辺りから、ヒタヒタ浸水が始まった。
ここからリッチモンドまでの川道は頻繁に浸水するので、
右上に見える、コンクリートの壁が作られていて・・・、

その後ろの、牧草地が水浸しになるのを防いでいる。

壁沿いに１００mも行かないうちに、浸水が早くて川道は水没。
コンクリ壁を越えて、牧草地側を歩く。
浸水を観察する「執事」。

真ん中の草の部分とコンクリ壁の間が、普段は川道。
この辺りから、少し川道が高くなって、かろうじて水没は逃れている。

白鳥は平気。

ここから左に川道は曲がって、公園の中に入っていく。
左の方にチェーンが見えているところから先が、普段は河。

この公園の先にあるボート・ハウスのエリアの川道は、全面水没。
なので、公園を右に登って抜けて、高い位置を走るバス道を歩く。

リッチモンドの橋にたどり着いて、北側を見たところ。
（私達は南側から歩いてきている。）
左の手すりから先が、普段は河。
で、問題が・・・、私達の乗るボートのピアが、
遠くに白く見えているけれど、そこにたどり着けるのか？
で、ボートは予定通り６：１５に出るのか？

もう一度バス道に戻って、ピア（「Boat Trips」の看板のところ）の
最寄りの道まで近づいて、河へ降りていく。
あーだめ、ぜんぜんだめ。
パブでも立ち往生している人たちがいる。

水が引くのを待ちきれなくて、強行突破な人達。

この段階で６：００PM。執事の観察で、潮が引き始めたと判明。
まずはピアの前にあるパブに辿り着き、ボートを待つことにする。

１５分後、なんとかパブの入り口までの水が引いた。
パブの入口から、待っていたところ（車のあたり）を振り返って見ている。

執事はビール、私はオレンジジュースで、
ピアの見える裏のテラスで、ボートが来るのを待つことに。

「あ、ちょっと待って。まだ水没してるから。」
そして、まだ、ボートが来る様子はない。

テラスの水が引いて、飲み終えたころに、遅れ気味でボートが姿を表わす。
この日のキングストンのTurk（ターク）のボートは、
１８９２年建造のYarmouth Belle（ヤーマス・ベル）。
これと、もう一艘、ミシシッピー・スタイルのNew Southern Belle
（ニュー・サザン・ベル）というボートが、
交互にキングストン～リッチモンドを行き来している。ボートは河を走るのだから、増水してても関係ないか・・・と、思うけれど、
水位が上昇すると、橋桁との距離が縮小するわけで、
ボートのマストや屋根がつかえるので、橋をくぐれなくなってしまう。
なので、このボートも安全に通れるところまで水位が下がるのを待っていた様子。