Visual標本箱: ロンドンの街－グッドウィンズ・コート（Goodwins Court）

前回のセシル・コートを、にぎやかなバス通り、チャリングクロス・ロード（Charing Cross　Road）と反対側に抜けると、そこはセント・マーティンズ・レーン。ここも、劇場・パブ・レストランの連なる繁華街。
この通りを渡って、セシル・コートのほぼ斜め向かいに、グッドウィンズ・コート（Goodwins Court）の入り口がある。
セシル・コートと同様の小路なのだが、セシル・コートが１９世紀のたたずまいを残しているとしたら、このグッドウィンズ・コートは１８世紀にさまよいこんだようなところ。ジョージアン様式の建物が並んでいる。

これがその町並み。
ジョージアン様式に特有のbow window（ボウ・ウィンドウ＝カーヴした出窓）が残っている。
ハリー・ポッターの映画で「Diagon Alley（ディアゴン・アレィ）」の撮影の一部に使われた・・・のだとか。（見てないから、どのシーンか知りませんよ・・・笑）。

しかしこの小路には、普通に歩いていたらたどり着かない（多分）。
ゲートなどはないけど・・・、わざわざ入り口を見つけて、入ってくる必要がある。

これが、セント・マーティンズ・レーン側の入り口。
なんだか怪しい汚らしい裏露地にでも出るようにしか思えなくて、
知らなかったら、特に入ってみようとは思わないようなところ。

薄暗いパッセージを抜けると、目の前のドアはいきなり１８世紀。
この小路にかかっている街灯は、これがいまだに残っている数少ないガス燈。
つまり、街灯が電化される以前のもの。
この入り口のステップの石が、２００年以上の使用で磨り減っているところが、
リアルに古めかしさを感じさせる。
この建物は、１９５０年代頃まで、コーヒー・ハウスだったと聞いたことがある。

そのガス燈。壁を伝って、細いガスパイプがガスを供給している。
ランプのひとつが点いているようだけれど、どういう構造になっているのか、
私にはまったく解らない・・・。

別のアングルで・・・・。
この向こう側に見えている壁、つまりベドフォードバリー（Bedfordbury）側へのパッセージの、
その上にも、面白いものがついている。
窓の下の丸い時計（？の名残？）の下にある、赤と金のマーク。

The Royal Exchange Assurance fire mark in Goodwins Court

ズームすると、このようなもの。

これが何かというと、１８世紀のFire Mark（ファイヤー・マーク）。
現在の消防システムが設立されたのは、１９世紀も後半になってからで、それ以前は火災保険会社が、消防隊を所有していた。つまり、保険金をかけている「お客様」の家財はできうる限り守るのだけれど、「お客様以外は救援しません」。
ロンドンでは１８３０年代に１０火災保険会社が共同して、消防隊を運営するようになったが、それ以前は各保険会社ごとに全く別々の消防隊を持っていた。（消防隊といっても、手押しポンプがあれば上等、もっぱら「江戸の火消し」状態で、斧や手鉤で建物を引き倒す程度なので、気休め程度の救援なのだけれど・・・。）
１８世紀のころは、各保険会社がそれぞれの会社のマークを、お客様の建物に貼り付けて、目印にしていた。それがこの、ファイヤーマーク。
このマークは１８世紀のThe Royal Exchange Assurance（王立証券取引所保険会社）のもので、（消防車についている）赤いベルの中に、王立証券取引所の建物が描かれている。
（ちなみにいろいろな会社のファイヤーマークは、現在コレクターズアイテムでなのだとか。カタログは＜このページに＞）
建物に残っている例は、ガス燈同様にとても珍しいもの。

通りを反対側から見たところ。
もともとはFishers Alley（フィッシャーズ・アレィ）と呼ばれていて、
１６２７年からここにこの小路があることが、記録されている。
現在の建物は、１６９０年に建造されたものらしい。
この小路のことを調べていたら、この中の一軒がゲストハウスになっていることを発見。＜このページ＞
室内の写真を見るだけでも面白い。とても・・・とても狭いレイアウト。